Ретриверы, как отдельные породы собак, появились только в конце XIX века. В то время породы еще не были стандартизированы. Все породы ретриверов, т. е. собак, подносивших охотнику дичь, находились в состоянии непрерывного изменения, спаривание между представителями разных пород проводилось в основном с целью улучшения их охотничьих качеств, а вовсе не ради

«Охотники на привале» - золотистые ретриверы с мамой

внешнего вида. Сам по себе золотистый ретривер не имеет такой длинной истории, как, например, английский сеттер, который появляется в литературе, начиная с XIV века. Такая порода, как сеттеры, развивалась в течение 100 лет. Сеттеры происходят от спаниелей, которые описываются книге графа Гастона де Фуа "Livre de Chasse", написанной в 1387 году. Именно сеттеры были основой эволюции золотистых ретриверов на раннем этане.

Можно сказать, что охотничьи ружья создали ретриверов! В те далекие времена, когда охотничьи ружья заряжались через дуло, охотнику за целый день удавалось подстрелить лишь нескольких птиц. Хозяин поместья обходил свои владения вместе со своим сеттером или пойнтером,

и в день он мог подстрелить в среднем 10 птиц. К 1880 году в употребление вошел дробовик со стальным стволом и единственным спусковым крючком. Заряжать этот дробовик нужно было через казенную часть. Такое ружье уже позволяло подстреливать птиц на лету. В то время стали охотиться на французских серых куропаток. Они наиболее подходят для загонной охоты, то есть птиц гонят туда, где стоят охотники, а не наоборот, когда охотники идут к сидящим птицам. Позже появились еще более совершенные ружья, такие как современный дробовик, который заряжают, "переламывая" его. Это привело к тому, что куропаток сменили фазаны, которые на большинстве охотничьих угодий стали пернатой дичью номер один. Фазаны летают выше и быстрее, чем куропатки, поэтому охота стала более азартной и для многих людей превратилась в хобби, поглощающее их целиком и полностью.

В то время охота была неразрывно связана с высоким положением в обществе, благосостоянием и модой. В XIX веке типичный охотник, обладавший усовершенствованным оружием, стал нуждаться в собаке, которая специализировалась бы на подаче ему дичи. Дело в том, что прежде, когда возможности охотничьих ружей еще не позволяли подстреливать птиц на лету, убитые птицы редко терялись. Теперь некоторые охотники стали приучать своих сеттеров и пойнтеров подносить им убитую дичь. Однако это привело к тому, что эти собаки уже не делали стойку, как типичные пойнтеры и сеттеры. Поэтому возникла необходимость выведения новой породы охотничьих собак, специально предназначенной для того, чтобы находить и подносить охотнику подстреленную дичь.

По материалам книги В. Фосса "Золотистый ретривер"